Vliegen naar Curaçao: maatschappijen en vliegtijd

De vlucht naar Curaçao is lang vanuit Nederland en kort vanuit de oostkust van de VS, en dezelfde handvol maatschappijen vliegt er het hele jaar. Dit is wie waarvandaan vliegt, hoe lang je onderweg bent en hoe je de reis draaglijker maakt.

TL;DR: De directe vlucht Amsterdam-Curaçao duurt ongeveer 9,5 tot 10 uur en wordt het hele jaar gevlogen door KLM, TUI fly en Corendon. Vanaf de oostkust van de VS is het zo’n 3,5 tot 4,5 uur met American (Miami) en JetBlue (New York). Je landt op Curaçao International Airport (CUR), ook wel Hato, op zo’n 20 minuten van Willemstad.

Welke maatschappijen vliegen naar Curaçao?

Curaçao heeft goede verbindingen met zowel Nederland als Noord-Amerika; in totaal vliegen er meer dan 20 maatschappijen op het eiland. Dit zijn de belangrijkste directe routes.

Route	Maatschappijen	Wanneer
Amsterdam (AMS)	KLM, TUI fly, Corendon	Hele jaar, bijna dagelijks
Miami (MIA)	American Airlines	Hele jaar
New York (JFK)	JetBlue	Hele jaar
Charlotte (CLT), Chicago (ORD)	American Airlines	Seizoensgebonden
Overig VS en Canada	Delta, Air Canada e.a.	Seizoensgebonden

Routes en frequenties verschuiven per seizoen, dus controleer het actuele schema bij het boeken. De Nederlandse maatschappijen vliegen meestal met de Boeing 787 Dreamliner, een stillere cabine met hogere luchtvochtigheid die op zo’n lange vlucht scheelt.

Hoe lang duurt de vlucht naar Curaçao?

Vanaf	Directe vliegtijd
Amsterdam (AMS)	Ongeveer 9u 35m tot 10u
Miami (MIA)	Ongeveer 3u 30m
New York (JFK)	Ongeveer 4u 30m

Vanaf Amsterdam is de afstand zo’n 7.900 km. Curaçao kent geen zomer- en wintertijd, dus het tijdverschil met Nederland is vijf uur in de zomer en zes uur in de winter, met het eiland altijd achter. Dat werkt op de heenreis in je voordeel: je vertrekt overdag en landt in de middag, met de avond nog voor je.

Hoe is Curaçao International Airport (CUR)?

Hato is één modern terminalgebouw aan de noordkust, ongeveer 20 minuten met de auto of taxi van Willemstad. Binnen vind je autoverhuur-balies, pinautomaten die guldens én dollars geven, cafés en duty-free. Taxi’s werken met vaste zonetarieven in plaats van een meter, dus spreek de prijs af voordat je instapt. De aankomst kan traag zijn als er twee grote toestellen tegelijk landen, nog een reden om je papieren klaar te hebben.

Aan welke kant van het vliegtuig kun je het beste zitten?

Op de heenvlucht vanaf Amsterdam gaat de route overdag naar het westen en zuidwesten, en trekt de zon door het zuidelijke deel van de lucht. Daardoor zit de zon het grootste deel van de vlucht aan de linkerkant (de A-stoelen), samen met het weidse uitzicht over de Atlantische Oceaan en tegen het eind het eerste zicht op de eilanden. Wil je liever in de schaduw slapen, kies dan rechts. De Dreamliner heeft elektronisch dimbare ramen in plaats van rolgordijntjes, dus een zonnige stoel wordt nooit onhoudbaar. Kies sowieso een raamstoel vóór of achter de vleugel in plaats van erboven, en de terugvlucht gaat meestal ‘s nachts, dus daar maakt de kant nauwelijks uit. Voor de complete stoelindeling, welke rijen je boekt en wanneer het reserveren opengaat, lees je de TUI Dreamliner stoelgids.

Jetlag, bagage en comfort op de lange vlucht

Omdat Curaçao vijf tot zes uur achterloopt op Nederland en je naar het westen vliegt, valt de jetlag op de heenreis mee: je landt in de middag, eet en slaapt op een normaal lokaal tijdstip. De terugvlucht is de lastigere, want die gaat ‘s nachts en je raakt die uren weer kwijt, dus plan een rustige eerste dag thuis. Drink aan boord water in plaats van de gratis wijn, loop op een vlucht van tien uur af en toe een rondje, en neem een hervulbare fles, oordopjes en iets warms mee, want de cabine van de Dreamliner is aan de koele kant.

De bagageregels verschillen per maatschappij en tarief. KLM en TUI fly verkopen allebei tickets met en zonder ruimbagage, dus lees wat het jouwe bevat voordat je betaalt voor een stoel waarvan je dacht dat er een koffer bij zat. Duikers met uitrusting en gezinnen met een buggy of autostoeltje checken de regels voor sport- en speciale bagage, die per maatschappij verschillen en soms vooraf geboekt moeten worden.

Wanneer boek je, en hoe vind je een goedkope vlucht?

Prijzen schommelen hard met de kalender. Het duurst zijn half december tot begin januari, carnaval (rond februari of maart) en de zomervakantie. Het goedkoopst zijn de schoudermaanden: mei, juni, september en begin november, die ook nog eens buiten de natste weken vallen. Mik op twee tot vier maanden vooruit boeken. TUI verkoopt vaak vlucht en hotel als pakket dat goedkoper uitpakt dan los boeken, dus vergelijk het even.

Kun je vanaf Curaçao eilandhoppen?

Curaçao is een handige uitvalsbasis voor de andere ABC-eilanden. Kleine regionale maatschappijen als Divi Divi Air en EZAir vliegen in zo’n 30 minuten naar Bonaire en Aruba, en de tickets zijn schappelijk als je een paar dagen vooruit boekt. De vluchten vertrekken van dezelfde luchthaven, dus een dagtrip of een reis langs twee eilanden is zo geregeld. Boek de regionale vluchten los van je lange vlucht en houd ruim tijd over, want een gemiste aansluiting op een zelf geboekte reis is je eigen risico.

Tips voor bij aankomst

Zorg dat de bevestiging van je digitale immigratiekaart klaarstaat om te tonen bij de check-in en opnieuw bij de immigratie. Na de paspoortcontrole en de bagageband loop je zo naar de taxistandplaats en de verhuurbalies. Haal wat lokaal geld of betaal met kaart (zie de gids over betalen op Curaçao) en je staat 20 minuten van de stad, klaar om op pad te gaan langs de dingen om te doen. Is je trip kort, dan haalt de 3-daagse route het meeste uit een eerste bezoek.